Godt nok skal elever med særlige behov have særlig hjælp. Men man skal overveje, om den rette vej er specialundervisning og diagnoser. I stedet skal man integrere og motivere dem i den normale undervisning. Sådan lød nogle af rådene til Skolens rejsehold fra vores skandinaviske naboforskere.

Da rejseholdet tirsdag den 2. marts mødtes med forskere fra blandt andet Norge og Sverige, var der gode råd om, hvordan man tager hånd om elever med særlige behov uden at ødelægge deres motivation.

Thomas Nordahl, Mikael Stigendal og Mats Ekholm diskuterer elever med særlige behov og motivation.

Blandt forskerne var professor Thomas Nordahl fra Høgskolen i Hedmark, som har udviklet den såkaldte LP-model (Læringsmiljø og Pædagogisk Analysemodel). Modellen går groft sagt ud på at integrere så mange elever som muligt i normalundervisningen.

”Vi ved at specialundervisningen er meget dyr, og at mange af dem, der modtager specialundervisning, fortsætter med at have store vanskeligheder. Der er altså tvivl om, hvor meget gavn de svage egentlig har gavn af specialundervisningen,” siger han. 

Thomas Nordahl ser med en vis bekymring på, at stadigt flere og yngre børn får stillet en diagnose, som for eksempel ADHD – og at den drivende faktor for medicinsk udredning i nogle tilfælde er skolerne ønske om at give specialundervisning.

”Specialundervisning bliver først og fremmest givet til elever med en diagnose. Men det resulterer i, at flere og yngre børn får diagnoser, fordi skolerne vil give dem specialundervisning.” siger han.

En sådan stempling får ifølge Nordahl børn med særlige behov til at føle sig anderledes og fagligt dårligere end de andre børn:

”Man stigmatiserer børnene, så de får en følelse af at være anderledes. De føler sig dårligere end de elever, som modtager normal undervisning. Og samtidig sænker skolerne deres forventningsniveau, hvilket betyder, at specialbørnene kommer ud med dårligere resultater, end de måske ellers ville have fået,” siger han.

Hans råd til skolernes rejsehold lyder derfor:

”Gør normalundervisningen bedre i stedet for at øge specialundervisningen. Man bør fokusere meget mere på, hvilke læringsmæssige problemer eleverne har, og bruge mindre tid på medicinske udredninger og særundervisning,” siger Thomas Nordahl.

Motivation er kodeordet i Sverige

De svenske forskere kunne nikke bekræftende til denne analyse. Mikael Stigendal, der er lektor ved Malmö Högskola, gav sin norske kollega ret i, at en stempling af udsatte elever som dårligere end deres klassekammerater kan være fatalt for deres motivation.

”Man skal forsøge at undgå, at de svageste får et stempel, så de mister motivationen,” siger han og peger i stedet på, at man i højere grad bør inddrage eleverne.
”Eleverne skal inddrages mere. Man skal blive enige med dem om, hvordan man skal samarbejde. Det holder motivationen oppe.”

Professor Mats Ekholm, som er medlem af Skolens rejsehold, er enig med sin landsmand i, at inddragelse fremmer motivationen og tilføjer ”Det er også med til at holde motivationen oppe, hvis lærernes viden om læring hele tiden er opdateret gennem efteruddannelse. Det er et område, der er højt prioriteret i Sverige, hvor hver lærer efteruddannes mere end 100 timer om året.